Lew Alex jest główną atrakcją i królem miejskiej dżungli w nowojorskim zoo w Central Parku. Wraz ze swymi najlepszymi przyjaciólmi: Zebrą Marty'm, Żyrafą Melmanem oraz Hipopotamicą Glorią całe życie spędził w błogiej niewoli, zajadając się smakołykami i rozkoszując widokami parku. Marty daje się ponieść ciekawości i przy pomocy pingwinów ucieka z ogrodu zoologicznego, aby poznać nieznany dotąd świat wolności. Zamierza powrócić przed następnym rankiem. W środku nocy Alex, Melman i Gloria zauważają zniknięcie przyjaciela i postanawiają wymknąć się z zoo i sprowadzic Marty'ego z powrotem do domu.